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百步蛇，魯凱語為Kamanian，但魯凱人多以Amani（就是牠）、Patada（我的伙伴）或是Maludran（長老）尊稱之。百步蛇神在魯凱族原住民的心目中，是地位崇高 ...

　　百步蛇，魯凱語為Kamanian，但魯凱人多以Amani（就是牠）、Patada（我的伙伴）或是Maludran（長老）尊稱之。百步蛇神在魯凱族原住民的心目中，是地位崇高的神祇，被當作精神上的符號，加以崇拜、祭祀。這是與生存的環境有關，因為在魯凱漫長的遷移和開疆闢土的過程中，百步蛇是神秘、具威力、有致人於死的力量。

　　早期，魯凱族原住民從事狩獵活動。山豬、山鹿、野兔、山羊等，是他們肉食的主要來源；可是，狩獵活動在叢林中，處處充滿著危機，其中尤以蛇類最具危險性。而百步蛇獨特的攻擊方式，最令他們感到恐懼，也令他們產生敬畏；於是，他們認為其偉大的祖先就是由百步蛇所生的，人蛇的因緣由此造成。於是，傳說中的百步蛇神，就在此一情形下，成為魯凱族人另一守護神。（右圖：百步蛇的圖像常見於門前的祖靈柱上，叫族人們瞻仰與敬拜）

　　傳說，當魯凱族的祖先第一次踏上現在居住的這塊土地時，便由頭目代表族人和野生動物的領袖－百步蛇，立下契約，雙方願意和平相處，共榮共存。頭目並且將百步蛇的圖像刻在門前的祖靈柱上，叫族人們瞻仰與敬拜。另有一種傳說為，魯凱人的祖先是由百步蛇所生的，亦即魯凱族是百步蛇的後裔，而貴族與百步蛇有親密的血緣關係。也有謂百步蛇為所有蛇類的頭目，因此認為百步蛇是頭目的祖先；而其他種類的蛇則為平民的祖先。

百步蛇圖紋的運用

　　在魯凱族裝飾藝術與圖騰中，百步蛇圖紋為貴族頭目的象徵和專用，因為百步蛇是魯凱族人的守護神，會保護他們，為此將百步蛇圖紋刻在家屋的祖靈柱、簷桁、門扉等木雕上，或身體的刺青、衣服的刺繡、陶瓷以及繪畫等。其他的生活器物上都有百步蛇的圖案。

　　魯凱族的服飾或日常用品上，常出現太陽紋、蛇紋、人頭紋、人像紋、繩...